喜歡去南方游玩的朋友經常會看到小河里會有一艘艘小船上面是拱棚，有的在拱棚中間搭建了類似于小亭子的棚子，有人說是烏篷船，有人還說這是畫舫船，其實只是這兩種船的不一樣的稱呼而已，在以前大多說旅游的船只都是烏篷船，但是這樣帶來的觀景效果很不好，人們在里面做著看不到外面的風光，只能在走出來，這就很麻煩了。

慢慢的開始進行改良，有的中間搭一個小亭子，有的直接改成一個亭子，沒有拱棚，就慢慢的演變成畫舫船，可以想一下如果還是叫烏篷船，總感覺不和諧，必經不再是拱棚而是小亭子，在加上這種船只只適合游覽觀光，不適合開著出去游玩，只能有一個詩情畫意的名稱才能搭配起來，這就是畫舫船的由來，只要在原有基礎上面進行調整，加以改良變成了另一種感覺，這也符合了人們的不分追求。

現在很多景區還能看到亭子和拱棚結合畫舫船，但是已經很少了，要么有的保留住只是為了能夠符合當地的特點，不然很多地方都進行了更換。